Le monde des bijoux a énormément évolué pendant les 30 dernières années.

Les créateurs de bijoux utilisent des matières de plus en plus créatives pour suivre l’évolution des habitudes, des tendances et des portefeuilles. Ce n’est pas toujours simple de s’y retrouver quand on veut acheter de jolis bijoux au bon prix sans se mettre en danger. D’ailleurs, en fonction du lieu où on l’achète, connaître la matière exacte qui compose le bijou peut être un véritable défi. C’est pourtant une information essentielle (et c’est la raison pour laquelle vous la trouverez dans la description de chacun de nos produits).

La matière du bijou détermine sa valeur, mais aussi des choses comme les risques d’allergie quand on le porte, sa durabilité ou encore la façon de l’entretenir pour le garder longtemps. Si vous vous sentez perdue quand il s’agit de choisir entre un bijou en acier inoxydable, en or ou en laiton, alors ce guide est pour vous. Nous allons passer en revue les matières et alliages les plus utilisés dans la fabrication de bijou en mettant en avant les avantages et les inconvénients de chacun.

 

Les matières les plus utilisées en bijouterie

Les humains savent très créatifs quand il s’agit de se mettre en valeur. C’est donc sans surprise que la liste des matériaux ayant servi à créer des bijoux est presque infinie (argile, corne, émail…). Pour votre guide, nous allons nous limiter aux matières les plus populaires actuellement.

L’or

Or jaune est la finition la plus courante en bijouterie. Mais attention ! La plupart des bijoux “dorés” sont rarement constitués à plus de 24% d’or pur. Dans son état pur, l’or est en effet un matériau très mou et plutôt fragile. Il ne convient donc pas à la fabrication de bijoux utilisés au quotidien. Il doit pour cela être mélangé à d’autres métaux pour le rendre plus dur et subir divers traitements pour assurer la durabilité du produit. Les bijoux « en or jaune » que vous voyez dans certains magasins sont donc presque toujours faits d’un mélange d’or et d’autres métaux, dans la plupart des cas, il s’agit d’une base de métal tel que l’argent, le laiton, le cuivre recouvert d’une couche d’or. 

La teneur en or est mesurée en carats (ct) qui désignent tout simplement la proportion d’or pur par rapport aux autres métaux dans le matériau. Plus les carats sont élevés, plus le bijou sera précieux. Un bijou avec un nombre de carats élevé sera aussi plus fragile et durera moins longtemps. C’est pour cette raison que chez Joarii nous préférons les bijoux contenant 14 à 18 carats d’or. Ces pourcentages assurent un bon équilibre entre qualité et durabilité.

C’est aussi le métal utilisé pour l’alliage qui va déterminer la couleur du bijou en or :

• L’or jaune est un mélange d’or pur, d’argent et de cuivre ou de zinc ;
• L’or blanc est l’alliage d’or pur et de métaux blancs, comme l’argent, le palladium ou dans les pires cas le nickel. Il est en fait de couleur plus grisâtre et est plaqué de rhodium (rhodié) pour lui donner un aspect plus clair. Le nickel est de moins en moins utilisé aujourd’hui en raison du risque d’allergie qu’il représente. Nos bijoux sont par exemple garantis sans nickel, mais aussi sans plomb et cadmium ;
• L’or rose est l’alliage d’or pur et d’une forte proportion de cuivre.

Pour résumer, l’or est une matière reine en bijouterie à condition de savoir comment le choisir

L’argent

Avec l’or, l’argent est l’autre star de la bijouterie. L’argent pur, aussi appelé argent fin, est d’une couleur blanche lumineuse. Cette grande pureté le rend trop mou pour fabriquer des bijoux du quotidien. Il est donc généralement combiné avec d’autres métaux pour produire un produit plus durable. Le plus populaire de ces alliages est l’argent sterling. L’argent sterling est composé à 92,5 % d’argent pur et à 7,5% de cuivre. Toutefois, comme l’or pur, l’argent est trop mou pour être utilisé dans les bijoux. Pour cette raison, il est mélangé à des alliages – ce qui nous donne le métal en argent sterling que nous utilisons le plus couramment.

L’argent sterling est principalement (92,5 %) de l’argent pur avec une infime quantité de cuivre (7,5 %). La petite quantité de cuivre ajoutée à la livre sterling a très peu d’effet sur la valeur du bijou. C’est ce qui explique le prix généralement plus élevé des bijoux en argent sterling. L’argent pur a une couleur plutôt blanchâtre. Il est recouvert d’or pour obtenir un fini doré. Les bijoux peuvent aussi être recouverts de rhodium (rhodiés) pour un fini plus lumineux. Les bijoux Joarii en argent sont en argent sterling 925. C’est la composition la plus populaire grâce à sa résistance et à son côté qualitatif. Les bijoux sont recouverts d’or 16 ou 18 carats ou rhodié en version argent.

Le laiton

Le laiton est une matière très populaire dans la fabrication de bijoux. Et ceci pour plein de bonnes raisons. Le laiton est un alliage de zinc et de cuivre. Ce métal a permis de créer de beaux ornements décoratifs depuis le moyen-âge. Ses tons chauds et jaunâtres étaient des marqueurs de sophistication et de richesse. Aujourd’hui, le laiton continue d’être l’un des principaux métaux utilisés pour la fabrication de bijoux abordables et sophistiqués en raison de son apparence, de sa maniabilité et de sa résistance.

L’une des principales raisons pour lesquelles les bijoux en laiton ont gagné en popularité est leur ressemblance étonnante avec l’or pour un coût beaucoup moins élevé. Toutefois, le laiton pur peut se montrer assez peu pratique quand il a tendance à laisser une coloration verdâtre sur la peau. Le bijou peut lui aussi ternir avec le temps quand il est peu entretenu ou qu’il est fabriqué avec du matériel de mauvaise qualité. C’est pour cette raison que les bijoux en laiton de qualité sont toujours recouverts d’une couche d’or ou d’un vernis. Ceci limite les risques de réaction et d’oxydation.

Les bijoux Joarii en laiton recyclé sont tous rhodiés ou recouverts d’une couche d’or. Ce soin leur permet d’être plus qualitatifs et de limiter les risques de réaction allergique. Plusieurs bijoux Joarii sont fabriqués en laiton recyclé pour allier mode et écologie. Découvrez-les !

L’acier inoxydable

Bien que l’acier inoxydable soit le plus souvent associé aux ustensiles de cuisine, à la quincaillerie et aux appareils électroménagers. Toutefois, il a gagné en popularité au fil des ans dans le monde de la bijouterie pour devenir un véritable incontournable.

L’acier inoxydable est surtout composé de chrome, de fer, de nickel et de carbone. Il a une couleur blanc argenté et une finition miroir. Il présente de nombreuses qualités qui expliquent sa popularité grandissante. Quand il est de bonne qualité, l’acier inoxydable conserve sa couleur dans le temps, et il ternit lentement. Il est très durable, résistant à la corrosion et aux rayures. Grâce à son éclat naturel, l’acier inoxydable est facile à nettoyer. Il est également résistant aux rayures et à la corrosion, et durable. Il est aussi considérablement moins cher que les autres métaux comme l’or, l’argent ou le laiton.

Les bijoux en acier les plus courants peuvent être placés dans trois catégories en fonction de leur qualité et de leur prix :

• Les bijoux en acier inoxydable 201 qui sont les moins chers et les moins résistants. Ils ont généralement une coloration plus sombre et ont plus tendance à rouiller ;
• Les bijoux en acier inoxydable 304 qui sont les plus courants en bijouterie. Ces bijoux sont plus sujets à la corrosion que ceux en acier inoxydable 316 ;
• Les bijoux en acier inoxydable 316 plus solides, plus résistants à l’oxydation et plus chers.

De plus en plus de bijoux sélectionnés par Joarii sont en acier inoxydable 316 rhodiés ou recouverts d’une couche d’or. Ils sont donc d’une belle qualité et ont moins tendance à noir.

Le platine

Le platine est un métal précieux avec une cuoleur blanc argenté. Après avoir été très populaire, le platine s’est longtemps fait oublier pour revenir en force parmi les matériaux préférés des joailliers. De nombreuses raisons expliquent son succès grandissant. Notamment parce qu’il ne s’oxyde pas au contact de l’eau ou de l’air, et il ne perdra pas son éclat. Le platine est couramment utilisé dans les alliances et les bagues de fiançailles. 

La céramique

Le carbure de céramique peut vous faire penser à de la poterie, mais il n’en est rien. En bijouterie, la céramique créée à partir de matériaux aérospatiaux de haute technologie. C’est une matière extrêmement durable et presque impossible à rayer. Les bijoux en céramique ont tendance à être moins chers que les bijoux en argent ou en or, par exemple, et constituent une belle alternative à ce matériau de plus en plus rare. Le carbure de céramique est également hypoallergénique, ce qui fait de ce métal une excellente option pour les personnes sensibles aux réactions allergiques. Les bijoux en céramique ne ternissent pas, ne s’assombrissent pas et ne s’oxydent pas avec le temps.

Côté style, les bijoux en céramique réapparaissent assez régulièrement dans les tendances modes. En plus, leur look unique et plutôt futuriste attire les regards.

Le palladium

Le palladium est un métal du groupe du platine. Il offre de nombreux avantages du platine, notamment la couleur blanche brillante, la résistance et la pureté. Tout ceci à un prix plus abordable. Le palladium n’est pas aussi rare ni aussi dense que le platine. Le palladium terni peut et ne nécessite pas de placage pour conserver son aspect blanc brillant. La plupart des bijoux en palladium sont le résultat d’un alliage avec d’autres métaux, du ruthénium généralement. « 950 Palladiums » sur les bijoux indique que l’article est composé à 95% de palladium pur, avec 5% de ruthénium.

Le titane

L’autre métal qui gagne rapidement en popularité dans le monde de la joaillerie c’est le titane. En apparence, le titane a une couleur métallique blanc argenté. C’est le métal naturel le plus dur au monde, mais aussi le matériau le plus léger utilisé en joaillerie (le titane est plus solide que l’acier, mais 45 % plus léger). En plus, ce métal d’une parfaite pureté est très durable dans le temps. Toutefois, il résiste assez mal aux rayures. Les bijoux en titane s’usent facilement, mais brilleront à nouveau avec un peu de polissage.

Le titane est hypoallergénique, ce qui le rend relativement peu susceptible de provoquer des allergies. Le titane actuellement surtout utilisé pour fabriquer des bijoux pour hommes, mais sa popularité grandit pour la création de bijoux plus féminins. La résistance et la durabilité du titane en font un bon choix pour les bagues et les bracelets portés quotidiennement.

 

Alors, quel métal est le meilleur ?

Si la liste ci-dessus n’a pas répondu à toutes vos questions, voici six points à considérer avant de vous décider :

La résistance et la durabilité

Certains métaux comme le titane résistent mieux que d’autres aux rayures et à la déformation. Certains métaux aussi sont plus durables dans le temps, comme le platine, le laiton, l’acier ou l’or. Pour les bagues et les bracelets par exemple, il est donc préférable de privilégier des métaux solides qui se rayent peu. Gardez à l’esprit que tous les métaux peuvent se rayer et même se déformer en fonction du soin qu’on leur donne.

Le risque d’allergie

Les métaux plus purs, comme le platine ou le titane, ont tendance à être hypoallergéniques et présentent donc moins de risques d’irritation pour le porteur. Il en va de même pour les alliages recouverts d’une couche suffisante d’or. D’autres métaux ou alliages métalliques ont un potentiel d’irritation plus élevé comme le nickel parfois ajouté à l’or, à l’argent ou à l’acier pour les rendre plus résistants. Si vous êtes sujette aux allergies quand vous portez des bijoux fantaisie, alors privilégiez les bijoux dont la fabrication limite le risque d’allergie. Les bijoux Joarii sont par exemple garantis sans plomb, sans nickel et sans cadmium.

Le ternissement et la corrosion

Certains métaux sont plus sensibles à l’oxydation et au ternissement. Gardez quand même en tête que vous les bijoux doivent être nettoyés de temps à autre pour garder leur apparence (lisez notre article sur l’entretien de vos bijoux). Des métaux comme le platine par exemple y résistent mieux. Toutefois, contrairement à des idées reçues, tous les bijoux ont tendance à changer d’apparence au fur et à mesure de leur utilisation. Les bijoux mis tous les jours, exposés à la pollution, à la transpiration, portés sous la douche, à la plage ou à la piscine terniront plus vite. En fonction des métaux et de la qualité, il suffira de la polir avec soin pour qu’ils retrouvent leur éclat.

Le prix

Le prix d’un bijou dépend généralement de la rareté de sa matière principale. Plus un matériau est rare, plus la demande est élevée. Cela influence le prix des bijoux. Les prix du métal fluctuent quotidiennement, et parfois même plus d’une fois par jour en fonction de l’état du marché. Si vous souhaitez avoir peu de bijoux, mais de bonne qualité alors vous opterez pour le meilleur rapport qualité prix, avec par exemple des bijoux en laiton doré à l’or. Les bijoux en acier de bonne qualité sont aussi une option intéressante.

Le poids

Le poids du métal peut être un facteur important pour déterminer s’il vous convient. Par exemple, si le bijou est trop lourd, vous serez probablement moins encline à le porter régulièrement, voire pas du tout. Mais certaines personnes ont aussi tendance à préférer des bijoux plus lourds qu’ils considèrent de meilleure qualité. Le platine est le matériau le plus dense et le plus lourd disponible. Il est environ 40 % plus lourd que l’or. Les métaux les plus légers couramment utilisés en bijouterie sont le titane et l’acier inoxydable.

 

En conclusion

Difficile de choisir parmi cet océan de possibilité. Comme on peut voir, chaque métal utilisé en bijouterie a ses avantages et ses inconvénients. En fin de compte, le choix du métal dépendra de vos préférences personnelles. Chez Joarii nous aimons changer et surprendre. Les abonnées à la box reçoivent tous les mois des bijoux en acier inoxydable mais aussi en laiton ou en argent sterling 925, toujours recouvert d’or ou argentés. Quel que soit le métal, la qualité est toujours au rendez-vous.

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